拉斯维加斯（美联社）——俄克拉荷马城雷霆队遭遇了本赛季罕见的考验。
更罕见的是，他们输了。
卫冕冠军雷霆队周六晚在NBA杯半决赛中以109-111负于圣安东尼奥马刺队，16连胜就此终结，本赛季战绩变为24胜2负——两场失利均以2分差告负。"今晚我们不在最佳状态，"雷霆主帅马克·戴格诺特表示，"马刺是支强队，他们打得很好。这场比赛中很多可控因素都没达到我们的预期。"
但无需恐慌：雷霆仍追平了NBA历史第二佳的26场开局纪录。2015-16赛季勇士曾创下25-1的开局，而2008-09赛季凯尔特人、1969-70赛季尼克斯和1966-67赛季76人也都曾取得24-2的战绩。
此役雷霆投篮命中率（41%）创赛季新低，三分球37投9中（赛季第三差表现），更让马刺通过15次失误转化出26分。即便在这样的夜晚，他们仅以1球之差落败——而此役恰逢维克托·文班亚马复出为马刺注入强心剂。
"普通球队可能会说'不过是杯赛而已，输就输了'，"雷霆后卫杰伦·威廉姆斯说道，"但我们24胜2负的战绩意味着什么？要么就此满足，要么把它当作提升的契机——要知道击败我们的是支季后赛级别球队。"
现任MVP谢伊·吉尔杰斯-亚历山大坦言失利感觉怪异，随后的话更发人深省："个人觉得这很刺激。当结果不如预期时，学习效率反而更高。这种刺痛感更深刻。未来几周我们还会和他们交手两次，这将是很好的挑战。就像学校的随堂测验——考砸了过几天就能重考。失利正是成长的契机。"
两队确实将在12月23日（马刺主场）和圣诞节（雷霆主场）再度对决。原本的重大比赛，如今分量更重。"参与这种关键战役绝对能磨砺球队，为赛季后期的决定性时刻做好准备，"吉尔杰斯-亚历山大表示，"所有这些经历都能促进成长。"